ปีที่แล้ว การผลิตไฟฟ้าหมุนเวียนของสหรัฐฯแซงหน้าถ่านหินเป็นครั้งแรก

ตามข้อมูลของรัฐบาลกลางที่เผยแพร่ใหม่ รายงานดังกล่าวถือเป็นหลักชัยสำคัญในการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าจำเป็นต้องมีความคืบหน้าที่เร็วกว่านี้มากในการบรรลุเป้าหมายสภาพภูมิอากาศระหว่างประเทศ

• บทความอื่น ๆ : woofyproductions.com

จากข้อมูลของ Energy Information Administration ซึ่งเป็นหน่วยงานสถิติของรัฐบาลกลาง การผลิตพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์แบบผสมผสานเพิ่มขึ้นจาก 12 เปอร์เซ็นต์ของการผลิตไฟฟ้าของประเทศในปี 2564 เป็น 14 เปอร์เซ็นต์ในปี 2565 ไฟฟ้าพลังน้ำ ชีวมวล และความร้อนใต้พิภพเพิ่มขึ้นอีก 7 เปอร์เซ็นต์ รวมเป็น 21 เปอร์เซ็นต์ เปอร์เซ็นต์พลังงานหมุนเวียนในปีที่แล้ว ตัวเลขดังกล่าวสูงกว่าส่วนแบ่งการผลิตไฟฟ้าของถ่านหินเพียงร้อยละ 20 ซึ่งลดลงจากร้อยละ 23 ในปี 2564

การเติบโตของพลังงานไฟฟ้าหมุนเวียนได้รับแรงหนุนจากการเพิ่มขึ้นของพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ที่เพิ่มขึ้น หน่วยงานกล่าว เท็กซัสเป็นรัฐที่ผลิตพลังงานลมมากเป็นอันดับต้น ๆ ในปีที่แล้ว โดยผลิตพลังงานลมได้มากกว่าหนึ่งในสี่ของสหรัฐทั้งหมด นอกจากนี้ยังเป็นรัฐชั้นนำสำหรับพลังงานก๊าซธรรมชาติและถ่านหิน ไอโอวาและโอคลาโฮมาขึ้นฝั่งเป็นอันดับสองและสามในการผลิตพลังงานลม คิดเป็นร้อยละ 10 และร้อยละ 9 ของพลังงานลมของประเทศตามลำดับ

แคลิฟอร์เนียเป็นผู้นำในด้านพลังงานแสงอาทิตย์โดยมี 26 เปอร์เซ็นต์ของไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ของประเทศ เท็กซัสมาเป็นอันดับสองที่ 16 เปอร์เซ็นต์ ตามมาด้วยนอร์ทแคโรไลนาที่ 8 เปอร์เซ็นต์ นอกจากนี้ การผลิตพลังงานหมุนเวียนยังแซงหน้านิวเคลียร์เป็นปีที่สองติดต่อกัน หลังจากที่พุ่งขึ้นนำหน้าเป็นครั้งแรกในปี 2564

แต่รายงานพบว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงครองสัดส่วนพลังงานของประเทศ ก๊าซธรรมชาติยังคงเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าอันดับต้น ๆ ของสหรัฐ โดยมีส่วนแบ่งเพิ่มขึ้นจาก 37 เปอร์เซ็นต์ของการผลิตไฟฟ้าในปี 2564 เป็น 39 เปอร์เซ็นต์ในปี 2565

สำหรับปี 2566 สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานคาดการณ์การเติบโตเพิ่มเติมของพลังงานทดแทน หน่วยงานคาดการณ์ว่าพลังงานลมจะเพิ่มขึ้นจาก 11 เปอร์เซ็นต์เป็น 12 เปอร์เซ็นต์ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมดในปีนี้ พลังงานแสงอาทิตย์คาดว่าจะเพิ่มขึ้นจาก 4 เปอร์เซ็นต์เป็น 5 เปอร์เซ็นต์ คาดว่าถ่านหินจะลดลงอีกจากร้อยละ 20 เป็นร้อยละ 17 การผลิตก๊าซธรรมชาติคาดว่าจะไม่เปลี่ยนแปลง

แม้จะมีข่าวที่น่ายินดี แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานบางคนกล่าวว่าการเพิ่มขึ้นของพลังงานหมุนเวียนยังคงไม่เร็วพอ เมื่อวันอังคาร International Renewable Energy Agency ซึ่งเป็นองค์กรระหว่างรัฐบาล ประกาศว่าการลงทุนประจำปีทั่วโลกในพลังงานหมุนเวียนจำเป็นต้องเพิ่มขึ้นมากกว่าสี่เท่าเพื่อให้บรรลุเป้าหมายข้อตกลงปารีสในการจำกัดความร้อนที่ 1.5 องศาเซลเซียส (2.7 องศาฟาเรนไฮต์) การประเมินสะท้อนรายงานล่าสุดของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศชั้นนำของโลก ซึ่งเรียกร้องให้ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ส่วนใหญ่ผลิตจากเชื้อเพลิงฟอสซิลลงอย่างรวดเร็ว

Melissa Lott ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ Center on Global Energy Policy แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวกับ Associated Pressว่าการใช้จ่ายด้านพลังงานสะอาดมูลค่า 369 พันล้านดอลลาร์ที่ได้รับอนุญาตจากพระราชบัญญัติลดอัตราเงินเฟ้อปี 2565 ควรมีผลกระทบ “มหาศาล” ในการเร่งการเติบโตของพลังงานหมุนเวียนในประเทศ . แต่เพื่อให้บรรลุศักยภาพดังกล่าว สหรัฐฯ อาจต้องการนโยบายใหม่เพื่อขจัดอุปสรรคที่กีดขวางการสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานสะอาดใหม่

ในสหรัฐอเมริกา การใช้พลังงานหมุนเวียนอย่างรวดเร็วถูกขัดขวางโดยอุปสรรคในทางปฏิบัติ รวมถึง ความล่าช้าในการเชื่อม ต่อโครงการกับกริดไฟฟ้าที่มีอายุมาก ณ สิ้นปี 2564 โครงการพลังงานลม แสงอาทิตย์ และแบตเตอรี่หลายพันโครงการกำลังรอที่จะเชื่อมต่อกับกริดทั่วประเทศ ตามข้อมูลจากกระทรวงพลังงานน้อยกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ของโครงการพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ที่รอการเชื่อมต่อจะเสร็จสมบูรณ์ และแม้ว่าโครงการจะได้รับการอนุมัติ นักพัฒนามักจะพบว่าพวกเขาจำเป็นต้องจ่ายค่าสายส่งใหม่เพื่อส่งไฟฟ้าให้กับผู้อยู่อาศัยและธุรกิจ สายส่งเหล่านี้มักจะเผชิญกับความล่าช้าที่อนุญาตเพิ่มเติม

“มันไม่สำคัญว่าพลังงานสะอาดจะมีราคาถูกแค่ไหน” Spencer Nelson กรรมการผู้จัดการฝ่ายวิจัยของมูลนิธิ ClearPath Foundation ที่ไม่แสวงหากำไร กล่าวกับ New York Times เมื่อเร็วๆนี้ “หากนักพัฒนาไม่สามารถผ่านกระบวนการเชื่อมต่อได้เร็วพอ และได้รับเหล็กเพียงพอในพื้นดิน เราจะไม่บรรลุเป้าหมายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของเรา”