มีนักฟุตบอลไม่มากนัก – นักเตะสก็อตอายุ 18 ปี – น้อยกว่ามาก – ที่ปฏิเสธมหาอำนาจของยุโรปเมื่อพวกเขาโทรมา

อย่างไรก็ตาม อารอน ฮิกกี้ ก็ทำอย่างนั้น โดยเลือกที่จะเข้าร่วมสโมสรเซเรีย อา โบโลญญ่า แทนที่จะเป็นบาเยิร์น มิวนิคจากฮาร์ทส์ในปี 2020 เมื่อแอสตัน วิลล่าและสโมสรในวัยเด็กอย่างเซลติกต่างก็กระตือรือร้นเช่นกัน

ปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจของเขาคือฝ่ายอิตาลีต้องการให้เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดใหญ่ของพวกเขาทันทีหลังจากผ่านไปเพียง 33 เกมระดับสูงสำหรับชุด Tynecastle

นักเตะวัย 19 ปีรายนี้ได้รับการเรียกชื่อจากสกอตแลนด์เป็นครั้งแรกในเกมกระชับมิตรกับโปแลนด์ในวันพฤหัสบดี

Hickey กลายเป็น “หนึ่งในผู้เล่นอายุน้อยที่โดดเด่นในยุโรป” ได้อย่างไร? BBC Sport Scotland ถามชายผู้เปิดตัว Craig Levein รวมถึงคนอื่น ๆ ที่เขาสร้างความประทับใจที่ Hearts

‘ไม่ต้องห่วงว่าจะพาไป’
Hickey เริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลของเขาที่ Hearts จากนั้นเข้าร่วม Celtic เมื่ออายุ 12 ปีและใช้เวลาสี่ปีในการเล่นในทีมอะคาเดมี่ก่อนที่จะตัดสินใจว่าเขามีโอกาสดีกว่าในนาทีแรกของทีมที่อื่น

นั่นกระตุ้นให้ต้องย้ายกลับไปที่ Tynecastle ในปี 2018 และในเกมสกอตติชพรีเมียร์ชิพสุดท้ายของฤดูกาล 2018-19 นักเตะวัย 16 ปีรายนี้ลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ในเกมที่พ่ายอเบอร์ดีน 2-1

เขาเริ่มเกมถัดไป แพ้ 2-1 ที่เซลติก จากนั้นอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาก็สร้างประวัติศาสตร์เมื่อทั้งสองฝ่ายพบกันอีกครั้ง กลายเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่ลงเล่นสก็อตติช คัพ รอบชิงชนะเลิศในยุคสมัยใหม่ที่ฮาร์ตส์พ่ายให้กับแฮมป์เดน 2-1

“ผมไม่ต้องกังวลว่าจะทำให้เขาต้องเจอกับอเบอร์ดีนอย่างแน่นอน” เลเวนกล่าว “เขาเล่นเพราะเขาซ้อมมาดีมาก ผมดูเกมเยาวชนทั้งหมดและเขาก็พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ จากช่วงที่เขากลับมาจากเซลติก”

“ฉันมีข้อสงสัยเล็กน้อยเกี่ยวกับการส่งเขาไปที่เซลติก พาร์ค แต่เขาพิสูจน์แล้วว่าเขามีความสามารถมากกว่าที่จะทำหน้าที่นี้ได้”

พากัลโช่เซเรียอา
แกรม ซูเนสส์. โจ จอร์แดน. เดนิส ลอว์. ค่อนข้างเป็นสโมสรพิเศษที่ Hickey ได้เข้าร่วมในการสร้างประวัติศาสตร์กัลโช่

• เมื่อวัยรุ่นรายนี้ทุบบ้านด้วยระยะ 20 หลาในการเสมอ 2-2 กับเจนัวในเดือนกันยายน เขากลายเป็นเพียงชาวสกอตคนที่สี่ที่ทำคะแนนได้ในลีกสูงสุดของอิตาลี
• ไม่มีใครทำตั้งแต่ซูเนสส์เมื่อ 35 ปีก่อน “มันบ้ามาก” เป็นวิธีการที่ Hickey บรรยายถึงความสำเร็จของเขา โดยเสริมว่า “การได้อยู่กับชื่ออย่างซูเนสส์และโจ จอร์แดน เป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่สำหรับตัวฉันเอง ฉันภูมิใจจริงๆ”

ฮิกกี้ตามหลังอีก 3 ประตูในลีก ซึ่งประสบความสำเร็จในฐานะแบ็คซ้ายจอมกวนภายใต้โค้ชซินิซา มิไฮโลวิช

ชาวสกอตได้ใช้ความขยันเนื่องจากในการชั่งน้ำหนักว่าอาชีพใดของเขาจะดีที่สุด เขาได้เยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ ของโบโลญญา เช่นเดียวกับของบาเยิร์น และกล่าวถึง “ความรู้สึกแบบครอบครัว” เป็นหนึ่งในเหตุผลในการเลือกฝั่งอิตาลี

อีกแง่มุมหนึ่งที่ช่วยปรับสมดุลคือคำมั่นสัญญาของโบโลญญาที่จะรวมเขาไว้ในทีมชุดใหญ่ ขณะที่บาเยิร์นซึ่งเป็นแชมป์ยุโรปในขณะนั้นจะทำให้เขาอยู่ในทีมที่สองซึ่งเล่นในระดับที่สามของเยอรมัน

ฮิกกี้ได้ทำให้การตัดสินใจดูดีอย่างแน่นอน หลังจากลงเล่น 12 นัดในฤดูกาลแรกที่มีอาการบาดเจ็บรบกวน เขาก็เกือบจะปรากฏตัวในฤดูกาลนี้ โดยเริ่มต้นเกมส่วนใหญ่ของโบโลญญา

นักฟุตบอลอายุน้อยจำนวนมากมีอัตตาที่ตรงกับความสามารถของพวกเขา แต่เลเวนเชื่อว่านิสัยของฮิกกี้จะช่วยให้เขาอยู่นิ่งได้

“เขาไม่เคยพูด เขาแค่ยิ้ม” เลเวนกล่าว “เขาขี้อายนิดหน่อย แต่มันช่วยให้เขาลงเล่นในแมตช์ใหญ่ได้ เพราะเขาดูไม่เคยกังวลอะไรเลย”

---

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ woofyproductions.com อัพเดตทุกสัปดาห์